垃圾或明珠

訪問的開場通常會問：為什麼陳明珠會出書？她的故事有什麼特別？
本著打書精神，我會盡量把明珠的故事說得有趣，但其實有點心虛，覺得明珠並沒有比其他貓特別。每隻貓都有自己的故事，都有獨特的個性、有趣的動靜、耐人尋味的心思。從客觀的角度看，明珠一點也不特別；但若以愛和尊重的眼光去看，又那有一隻貓不特別？
我也覺得明珠很美很可愛，但其實沒有一刻能夠忘記，她是從路邊撿回來的。當初她不單只不美，還醜得很。眼前這隻雪白俏麗的貓，只是千萬隻流浪貓的其中之一，沒什麼血統、背景，來歷不明且坎坷。人賤視牠，牠便賤得如同垃圾；但若捧在掌心，她便是一顆明珠。

流浪貓狗活在都市的縫隙中，烈日下沒一滴水可喝，風雨中沒一角好躲，有一餐沒一餐，還遭人類嫌棄驅趕，甚至毒害、凌虐、捕殺。 再努力求生，平均也只能活三年，而活著的日子裡，沒有一刻不是危機四伏、冷暖自知。牠們吃飯被嫌髒、排泄被嫌臭、磨爪被嫌破壞、求偶被嫌吵、生老病死也像連累街坊，好像牠們活著便是錯，礙著人便該死？

我既喜歡又害怕在街上遇到貓，喜歡看到牠們強健神氣的模樣，害怕看到牠們瘦弱、生病和懷孕。每次聽到母貓發情的叫聲，或看到疑似懷孕的流浪貓狗，我心都會揪一下，不安冒汗。心痛母的比公的又要再苦命一些，很多母貓母狗本身仍是不足一歲的孩子，便又生一窩孩子了。自己瘦骨嶙峋吃不飽活不好，還要拉拔一群比牠更弱小無助的骨肉，一起狼狽困窘地委屈求存。千辛萬苦奶大一堆小的，不消一年又懷一窩，「生生不息」在惡劣的環境裡，只是痛苦的循環和咒詛。
在我們身處的社會，生活在街頭的動物鮮有幸福的例子，所以很多愛護動物的人都提倡TNR，替街頭的貓狗作絕育手術，能送養的送養，沒辦法的便放回原居地。控制繁殖的數量，就是減少苦難的發生和延續。

每當盛暑、嚴冬、暴雨颱風天，我看著家裡安逸舒適的貓，再想到街頭無依的貓狗，便深感幸福非必然。我們家裡的毛小孩，命運跟路邊的有著天淵之別，但本質其實都一樣脆弱和珍貴。
明珠一點也不特別，她當初只是無數落難街貓的其中一隻；她同時也很特別，因為每個生命也獨一無二。其實每一隻貓的眼晴也有一個令人讚嘆的小宇宙，如果你願意認真欣賞。 垃圾或明珠，不過在乎人的一念之間，你和我的一念之間。